Multa a la empresa Rheinmetall AG por la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia, por actuar en contra de las normas de competencia

La Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia ha impuesto recientemente una multa de 13 millones de euros a Rheinmetall AG, una firma alemana que se especializa en la fabricación de armas militares. La empresa ha sido acusada de cometer dos infracciones que están tipificadas en la Ley de Defensa de la Competencia.

Rheinmetall AG es una empresa que opera en varios sectores, incluyendo la producción de sistemas de vehículos, armas y municiones, y soluciones electrónicas. En febrero de 2023, la empresa informó a la CNMC sobre la adquisición de Expal Systems, una empresa española que se especializa en defensa y seguridad global, proporcionando soluciones tecnológicas avanzadas para las fuerzas armadas.

La ocultación de información sobre la competencia

Las infracciones cometidas por Rheinmetall AG incluyen la ocultación de información durante el proceso de notificación de la adquisición de Expal Systems, y la presentación de información engañosa durante la investigación previa a la apertura del expediente sancionador.

La CNMC aprobó inicialmente la operación en una primera fase. Sin embargo, un recurso presentado por un cliente ante la Audiencia Nacional reveló que la información proporcionada por Rheinmetall podría haber sido incompleta y engañosa, lo que podría haber afectado la evaluación de la fusión de ambas empresas.

Como resultado, la CNMC inició una investigación para determinar si la empresa alemana había omitido detalles en la notificación sobre cómo la fusión afectaba a varios mercados. En enero de 2024, la CNMC inició un expediente sancionador contra la empresa.

Infracciones a las normas de competencia

La investigación concluyó que Rheinmetall había omitido información y que la información proporcionada era engañosa. Rheinmetall y Expal tenían actividades en la venta de nitrocelulosa y pasta húmeda, pero no identificaron estos mercados como afectados por la concentración. Las empresas dieron a entender que la magnitud de su actividad en dicho sector era mucho menor de la que en realidad era.

De acuerdo con el artículo 62.3.c) de la LDC, Rheinmetall incurrió en dos infracciones graves: no aportar información necesaria y proporcionar información engañosa en el formulario de notificación, y suministrar información incompleta en respuesta a un requerimiento de la CNMC.

El artículo en cuestión establece  que se considera infracción graves la obstrucción por cualquier medio de la labor de la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia en el marco de un requerimiento de información, una entrevista o una inspección. Entre otras, constituye obstrucción a la labor de la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia: no presentar o hacerlo de forma incompleta, incorrecta, engañosa o falsa, los libros, documentos o cualquier otra información solicitada por la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia en el marco de un requerimiento de información o una inspección.

Sanciones impuestas a Rheinmetall

Debido a estas infracciones, la CNMC ha impuesto dos sanciones a Rheinmetall, cada una de 6.500.000 euros, sumando un total de 13.000.000 euros. Para calcular la multa, se toma como referencia el 5% del volumen de negocios total de la empresa en el ejercicio inmediatamente anterior. Rheinmetall tiene la opción de interponer recurso contencioso-administrativo ante la Audiencia Nacional en un plazo de dos meses.